Илон Мъск счита, че изграждането на фабрики на Луната е неизбежно
SpaceX с амбицията да разшири дейността си от доставка на товари до Луната, планира да създаде напълно функционираща индустрия на нашия естествен спътник. Компанията възнамерява да осъществява значителни доставки на товари до повърхността на Луната, след което ще пристъпи към изграждане на лунни фабрики, които ще бъдат управлявани от роботи.
Илон Мъск, основателят на SpaceX, коментира, че въпреки че тази идея все още звучит като научна фантастика, тя е практическа и неизбежна. „Ще доставяме много товари до Луната. Ще построим фабрики на Луната. Роботите ще ни помогнат с това“, заяви той.
Една от основните амбиции на тези фабрики е да произвеждат космически кораби, известни като Starmind. Тези плавателни съдове ще разполагат с изчислителни системи, базирани на изкуствен интелект, и SpaceX обмисля проектирането на многообширна констелация от такава техника.
В дългосрочен план, SpaceX възнамерява да произвежда определени компоненти директно на Луната, оптимизирайки ресурси и минимизирайки нуждата от транспортиране на оборудване от Земята. В официалните документи на компанията ясновидно се посочва, че лунните фабрики ще могат да експлоатират наличните ресурси на Луната, за да произведат космически кораби, които след това ще бъдат изстрелвани в космоса.
Ключовият елемент в тази концепция е електромагнитният катапулт. Мъск предвижда, че подобно съоръжение ще бъде изградена на повърхността на Луната и ще позволява изстрелването на произведени на място космически кораби, без да е необходимо използването на традиционни ракети-носители.
Тази иновация е особено привлекателна, предвид ниската гравитация и липсата на атмосфера на Луната: за излизане от повърхността е необходима значително по-малка скорост в сравнение с необходимата от Земята, и няма аеродинамично съпротивление.
Освен това, Луната може да бъде идеално място за производство на слънчеви панели и радиатори — основни компоненти за големи изчислителни спътници, които изискват много електрическа енергия и ефективно разсейване на топлината.
Цялата тази амбициозна концепция е тясно свързана с проекта Starship. SpaceX планира да използва система, която е напълно многократно използваема за масово транспортиране на оборудване, роботи и суровини до Луната.
Финансовият директор на компанията, Брет Джонсен, поясни, че Starship би трябвало да увеличи капацитета за полезен товар приблизително четирикратно и да намали разходите за изстрелване с около десет пъти в сравнение с Falcon 9.
Въпреки големите амбиции, обаче, Мъск не е поставил конкретна времева рамка за стартиране на лунните фабрики, което означава, че в момента това остава дългосрочна индустриална концепция, а не реален проект в процес на изпълнение.