Зачатие на св. Йоан Предтеча, шест месеца преди Благовестието на архангел Гавриил за Раждането на Христос – отбелязва се на 23 септември
На 23 септември се отбелязва Зачатието на св. Йоан Предтеча и Кръстител Христов. Самото място на този празник в църковния календар разкрива неговата особена връзка с Христовото идване: зачатието на св. Йоан се случило шест месеца преди Благовещението на архангел Гавриил към Пресвета Богородица. Това не е просто хронологична подробност. Св. Йоан е Предтечата – онзи, който щял да върви пред Христос и да приготви пътя Му. Затова неговото начало е свързано с идването на Спасителя. Зачатието на св. Йоан е началото на живота на онзи, който ще застане пред Христос и ще Го посочи на света.
На пръв поглед може да се стори необичайно, че се посвещава отделен ден на зачатието на св. Йоан. Но тук не става дума просто за едно лично и семейно събитие. Зачатието на нов живот е начало, благословено от Бога, а в случая със св. Йоан то поставя началото на живот с особено място в Божия промисъл за спасението на човека. Още пророк Малахия възвестил идването на Предтечата преди Господа. Очакващите Месията очаквали онзи, който ще Го предхожда и ще приготви пътя Му.
Ние знаем житието на св. Йоан Предтеча – знаем за неговите родители, за престарелите Захария и Елисавета, за дългите години, през които те нямали деца, за молитвата им и за чудното благовестие, което Захария получил от архангел Гавриил. Ангелът му възвестил, че Елисавета ще роди син и че той ще бъде наречен Йоан. След това Елисавета заченала шест месеца преди Благовещението на Пресвета Богородица. Тук е същината на празника на 23 септември. Зачатието на св. Йоан не е просто начало на неговия земен живот. То е началото на живота на Предтечата – на онзи, който ще бъде изпратен преди Христос, за да приготви пътя Му.
Когато шест месеца по-късно архангел Гавриил дошъл при Пресвета Богородица и ѝ възвестил Раждането на Христос, той ѝ казал: „Ето и Елисавета, твоя сродница, наричана неплодна, и тя зачена син в старините си и е вече в шестия месец; защото у Бога няма да остане безсилна ни една дума“. (Лука 1:36–37) Така самото Евангелие свързва двете събития. Св. Йоан е вече заченат, когато започва тайната на Въплъщението на Божия Син. Началото на живота на Предтечата предхожда началото на земния живот на Спасителя. И тази връзка се разкрива още по-дълбоко при срещата на Пресвета Богородица с Елисавета. Когато тя чува поздрава на Богородица, младенецът проиграва в утробата ѝ, а Елисавета възкликва: „И откъде ми е това – да дойде при мене майката на моя Господ?“ (Лука 1:43) Така още преди да се роди Предтечата Йоан срещнал своя Господ.
Оттук нататък знаем неговия път – св. Йоан ще излезе в пустинята, ще призовава към покаяние, ще кръщава в Йордан и накрая ще посочи Иисус Христос с думите: „Ето Агнецът Божий, Който взима върху Си греха на света.“ (Иоан 1:29) Така началото, което се възпоменава на 23 септември води към цялото служение на Предтечата. Така още от самото начало животът на св. Йоан бил свързан с Христос – в тайната на зачатието, в радостта на срещата с Него още в утробата и в цялото му земно служение. Той бил изпратен не за да привлече погледите към себе си, а за да посочи Господа.
Св. Йоане Предтечо и Кръстителю Христов, моли Бога за нас – за всички наши надежди, за мечтите, които носим в сърцата си и за доброто, което очакваме. Нека Той благославя пътя ни, да ни дава мъдрост да разпознаваме даровете Му и благодарно да приемаме всичко, което идва от Него.
© Храм „Св. Архангел Михаил“ – с. Костенец