27 февруари – Международен ден на полярните мечки
Полярната мечка е символ на суровата красота на Арктика и един от най-застрашените видове на нашето време. Всяка година на 27 февруари отбелязваме Международния ден на полярната мечка – инициатива, която има за цел да повиши осведомеността за заплахите пред този емблематичен вид и да насърчи действия за неговото опазване.
Международният ден на полярната мечка е създаден от организацията Polar Bears International и съвпада с периода, когато мечките-майки и техните новородени малки остават в своите снежни леговища. Именно тогава те са най-уязвими и имат най-голяма нужда от защита.
Полярната мечка е класифицирана като уязвим вид от Международния съюз за защита на природата (IUCN). Основната заплаха за нейното оцеляване е изчезването на морския лед, върху който тези животни ловуват. Полярните мечки разчитат на стабилна ледена покривка, за да улавят тюлени – основният им източник на храна. С намаляването на леда в резултат на глобалното затопляне, те са принудени да изминават все по-големи разстояния в търсене на храна, което застрашава тяхното здраве и оцеляване.
Как оцеляват полярните мечки?
Полярната мечка (Ursus maritimus) е най-големият сухоземен хищник на планетата. Възрастните мъжки могат да достигнат тегло от 900 кг, а рекордните екземпляри надхвърлят 1000 кг. Въпреки внушителния си размер, мечките са изключително добри плувци и могат да прекосяват стотици километри в търсене на храна.
Под снежнобялата си козина тези животни имат черна кожа, която им помага да абсорбират топлината от слънцето. Гъстата им козина, в комбинация с дебелия слой подкожна мазнина, ги предпазва от екстремния студ на Арктика.
Майките раждат своите малки в снежни бърлоги през зимните месеци, обикновено през декември. Малките остават в укритието до март или април, като през този период майката не се храни и оцелява единствено благодарение на запасите от мазнини, натрупани през лятото и есента. Кърмата на полярната мечка е една от най-богатите на мазнини в животинското царство – съдържанието на мазнини достига 31%, което осигурява бърз растеж и енергия на малките.
