Финландският град Оулу официално е обявен за Европейска столица на културата за 2026 г.

Щафетата му е предадена от миналогодишните носители на титлата: Нова Горица (Словения), Гориция (Италия) и Кемниц (Германия). През цялата година Оулу ще бъде домакин на стотици тематични събития, които ще обединят съвременното изкуство, северната природа и местното културно наследство.

Централната тема на програмата е изменението на климата и ролята на културата за разбирането на бъдещето. През юни в града ще бъде открит арт маршрутът „Климатичен часовник“, включващ седем нови инсталации от финландски и международни художници.

Това лято, по време на белите нощи, ще се проведе Midnight Sun Run: участниците ще пробягват разстояния под вездесъщото слънце. През есента градът ще представи дигитални инсталации на фестивала Lumo Art & Tech, десетдневен форум на медийно изкуство и технологии.

Северното местоположение на Оулу се използва и като част от неговата артистична концепция. През зимата посетителите могат да се насладят на SnowFest, състезание за снежни скулптури на брега, последвано от фестивала за електронна музика Frozen People, който се провежда точно на замръзналия залив.

Някои градски събития ще бъдат посветени на културата на саамите, коренното население на Севера. Оулу ще бъде домакин на постановка на операта „Овла“ от драматурга Сири Брох Йохансен: продукцията ще разкаже историите на хора, загубили връзка със своите традиции в резултат на политиката на насилствена асимилация.

Художественият музей в Оулу ще бъде домакин на първото триенале Сапми, което ще събере съвременно саамско изкуство и традиционни занаяти дуоджи.

Програмата „Европейска столица на културата“ се изпълнява от 1985 г., като помага на европейските градове да представят културното си наследство на международната сцена. Оттогава над 60 града са получили титлата.

През 2026 г. два града ще станат Европейски столици на културата: Оулу (Финландия) и Тренчин (Словакия).