Световен ден на животните отбелязваме на 4 октомври

Идеята за създаването на Световен ден на животните хрумва на Хайнрих Цимерман, немски писател и издател на списанието „Mensch und Hund“/“Човек и куче“. Той организира първия Световен ден на животните на 24-ти март 1925 г. в Берлин и променя датата на 4-ти октомври за първи път през 1929 г. Първоначално той намира последователи само в Германия, Австрия, Швейцария и Чехословакия. Всяка година Цимерман работил неуморно за разпространението на Световния ден на животните. Накрая, през май 1931 г., по време на конгрес на световните организации за защита на животни във Флоренция, неговото предложение да направи 4-ти октомври Световен ден на животните, се приема единодушно. Избрана е именно тази дата, тъй като това е денят, в който се почита Свети Франциск Асизки, покровител на екологията, включително на животните. Франциск от Асизи (1181-1226 г.) е основателят на Католическия Францискански орден.

Световният ден на животните е единствения ден в годината, в който с различни събития се повишава информираността за специфичните проблеми на всички животни навсякъде по света, без да се фокусира върху конкретни видове. Този ден е повод да отбележим своята обич и уважение към животните, като направим нещо специално, с което да почетем тяхната важност в света. Денят обединява движението за защита на животните, като го превръща в глобална сила за промяна.

 Св. Франциск от Асизи е един от най-големите християнски светци и в още по-голяма степен – в Римокатолическата църква. Той основава най-големия монашески орден, като самият той не се смята за достоен да бъде монах, а остава до края на живота си дякон. На него е кръстен Сан Франциско, смятан е за покровител на Италия (обявен като такъв официално от папа Пий XII през 1939 г.). Той е първият светец, получил стигма – рани, които Христос е получил при разпъването си на кръста. Св. Франциск е и голямо вдъхновение в изкуството – художници като Ел Греко, Караваджо, Белини, Ян ван Ейк са рисували епизоди от живота му.
Св. Франциск е роден около 1181 г. в гр. Асизи, Италия, в богато семейство. От рано той се отрича от охолството и започва да разпространява Божието слово. Често е ходел из народа, облечен само в чувал с въже през пояса, от където идва „униформата“ на основания от него монашески орден – Орден на Миноритите (низшите, недостойните, по-малки братя на Христос), който става по-известен като Орден на францисканците. Св. Франциск е обичал живота, бил жизнерадостен човек и по думите на изследователи на живота му – приеман е като втори Христос заради любовта, състраданието, оптимизма, грижата, ведрата си скромност. В неговия образ може да се отличи ренесансовия човек – отворен към света, към изкуството, живата природа. Почива на 3 октомври 1226 година в родния си град, а за негов ден е наречен следващият – 4 октомври. Канонизиран е само две години след смъртта си.

Молитвата на св. Франциск:

Господи, направи ме инструмент
на своя мир,
където има омраза, нека сея любов;
където има рана – милост;
където има съмнение – вяра,
където има отчаяние – надежда,
където има тъма – светлина,
където има тъга – радост.

О, Боже Всемогъщи, дари ме
Да не търся утеха, а да утешавам,
да не търся разбиране, а да разбирам,
да не търся обич, а да обичам,
защото когато даваме, получаваме,
и в прошката ни прощават,
и в смъртта се раждаме
за вечен живот.
На празника на Св. Франциск от Асизи, по решение на Международния конгрес на привържениците на движението за защита на природата, от 1931 г. насам се отбелязва Световният ден за защита на животните. Св. Франциск е вярвал, че земята е създадена от Бог от любов – затова всичко живо по нея трябва да се пази и почита, както се почита Бог. Човекът трябва да изкупва греховете си и в опазване и грижа към Божието творение. Той е прекарвал много време сред природата и често е изобразяван, заобиколен от птици и зверове. През 1979 г. папа Йоан Павел II го обявява за патрон на екологията.